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一个秋末冬初的夜里，佐助敲响了鸣人公寓的门。
那时他并不认识鸣人，他只是想找个暖和点的地方过夜。他的要求不高，有个能避风的楼道就行。之前他在一个小区转悠，那里的楼道都装了密码锁。于是他扒拉着门，凑得很近地从栅栏间的空隙往里看，看得出神，好像这样就能假装自己已经进去了。
鸣人毕业后很有骨气地拒绝了家里给的生活费，他要自己养活自己。资金紧张下，他相中了这栋很有些年岁的房子。只有外墙翻新过，公寓内里装潢颇有年代感，但胜在地段不错，价格也合适，就很愉快地住了进来。工作了不多不少一些年，算是小有积蓄，但他恋旧，和房东奶奶也处得不错，便也没有搬走。
要说这种旧屋还有什么缺点，就是安保差些，没锁的大门形同虚设。
这往常给小偷行方便的设施，今晚也给佐助带来了便利。他进了楼道，选个避开风口的角落坐下来，这就够他又凑合一晚了。
然而人总是这样，有了好的就想要更好的。佐助坐在楼道的角落，看着面前的厚重木门，忍不住开始想象门后的样子。希望这家里铺了地毯，这样他就可以在地上睡一个暖和的觉了——如果他们允许他进去的话。他起身，敲响了公寓的门。
鸣人至今还记得佐助对他说的第一句话，前半句没什么特别的——“我叫佐助”；后半句让人摸不着头脑——“啊，有地毯”。后来偶尔回想，他会惊讶于这句话与佐助本人那莫名其妙的贴合度。他就是这样，在特别好懂和特别难懂间摇摆。
鸣人收留了佐助。刚开始是一晚，后来是很多晚。
得知佐助是离家出走的，第二天一早，鸣人翻箱倒柜找出备用小金库，就劝人回家去。佐助低头看看手里的青蛙钱包，又抬头看他，眼底是一片茫然。他刚洗过澡，湿发柔顺地垂下，还没来得及吹干。
鸣人歪了歪头，不去看他。衣领上一处线头散了，脖颈后有轻微刺挠感。他从小就是爱管事的性格，放以前他必要帮人帮到底，但即便是他也已长到吃足教训的年纪了。钱包里有一张机票兼两餐饭的钱，已经够了。
傍晚出门觅食，鸣人一开门，瞄到角落里的黑影时吓了一跳。仔细一看还是佐助，双手抱着膝盖，头一栽一栽的，像快要睡着。头发已经干了，又恢复成疏于打理的毛躁。
人困得不行，手上还攥着那个青蛙钱包。像个什么流浪的小猫小狗似的，被路过的好心人喂过一次就记住了，下次就又来这个地方转悠，没见到人也不肯走。
鸣人看了会儿，不知怎地心里又生出点侥幸。他挠挠脖子，把人叫醒了，问他饿不饿。
说佐助像个流浪的小猫小狗还真没错，他对第一个对他展现如此善意的鸣人表现出了超乎寻常的依赖。鸣人在家工作的时候，他就盘腿坐在地毯上，呆在离鸣人十公分的距离。是不会过分打扰，但又切实能感觉彼此存在的距离。偶尔嘭的一声，椅背上传来沉闷而轻微的撞击感，就是佐助睡着了。鸣人熟练地先点保存键，再把他抱挪到沙发上。枕头和毛毯常备在一旁，沙发已然是他休憩的小窝。
某天鸣人在加班，十指翻飞敲打键盘，困了就喝一口咖啡顶顶。苦涩的液体滑入喉咙，他忍不住龇牙咧嘴——如果不是火烧眉毛干不完了，他绝对不喝这玩意。
放下咖啡杯的间隙，他低头瞥了眼佐助。今天难得还没有睡，正捧着鸣人的平板不知在看什么，留给他一个认真的脑瓜顶。养了一个月，头发恢复了本身的黑亮光泽，翘得很有精神。
手不自觉地探了下去。刚触到头发，指尖传来的触感让他猛地惊醒，可不能真当猫养了。
要收回来的手突然被抓住了。佐助仰头看他，眼睛亮亮的。电脑屏幕在他漆黑的眼球表面反射出方形高光，黑白分明，一种无机质的美感。
还是说是外星科技机械姬？鸣人过度使用的大脑胡思乱想。可手上肌肤相接的地方，明明是鲜活的温热。
pad被丢在一旁，屏幕上鲜艳画面还在播放，无人关心。一切可能的动静都被柔软的地毯吸收殆尽。
来到新地方，猫咪免不了会认生。但只要时间久了，不管胆大的还是胆小的，都会领悟出一个真谛：原来我才是这间房屋的真正合法主人。
这个阶段还是不可避免地来了吗。鸣人无奈地想。
他站在玄关，一手扶门，一手提着购物专用布袋，里面佐助爱吃的东西装得满满的。他面前，他的手办和玩偶也在地上洒得满满的。听到动静，一颗黑毛脑袋从五颜六色中探出头来。
“你回来了！”声音挺兴奋，这是还没玩够的表现。
鸣人放下袋子迎接飞扑，双手搂着人，用脚后跟把门带上。一套动作行云流水。
“好玩吗？”鸣人按住在肩头乱蹭的脑袋。有点痒。
“嗯嗯。”声音被布料过滤，有点鼻音，“鸣人呢？”
“好玩的，”鸣人的手不自觉地抚他的背，“下次一起出去吧。”
“不要。”干脆利落。
劝诱再一次被立马拒绝，鸣人没有气馁。他揉揉佐助头发，示意他继续说。
肩头的脑袋气鼓鼓地耸动：“别人不欢迎我。我不想去。”
佐助说的是上周的事。鸣人和他在附近的公园逛，他在儿童游乐设施那边玩得不亦乐乎。出了汗，刘海贴在脸上。鸣人跟在他旁边，怕他摔了。其实冬天衣服厚，也没那么不禁碰的。
他在滑梯上排队等，玩得入迷，连背影也能看出开心。鸣人掏出手机，偷偷拍了一张。
等了一会儿，佐助却从排队的地方出来了。鸣人有点惊讶。
“不玩了？”点点头。
“玩够了？”摇摇头。
那为什么不玩了？没等鸣人问，他撇撇嘴，主动说了。原来旁边的小孩议论他，被他不小心听到了。问他具体说了什么，却怎么也不肯开口了。只是眉毛拧起，表情有点犟又有点忧郁。是可怜的，但配上他玩到乱飞的头发，又有点好笑。鸣人忍住了。
佐助不肯说，鸣人也不好瞎猜。万一他猜的比那些小孩说的还难听怎么办？那岂不是伤口上撒盐。一些学生时代鸡飞狗跳的画面闪过脑海。那时候他没少好心办坏事，换来损友一顿捶打。
他成熟了很多，朋友们都这么说。但在佐助这里，他好像随时能回到莽莽撞撞的十五岁。想都不用想，他就会站在他这边，准备好和他面对一切——不管对面是全世界，还是几个没他腰高的小屁孩。
佐助不要面对。佐助只想回家。
他们在家里，汤在炉火上煮着，鸣人擦了擦手，出来看他。
佐助坐在阳台边，隔着窗看外面。鸣人看着他。也有这样的时刻，他的背影就透出寂寥。他是白云似的羊群里的一只黑羊，醒目却无害。当他不说话，只是望着什么地方出神时，又像水缸里拖着火红尾巴的金鱼，伤心也很沉默。心事像吐出的泡泡，浮出水面就破了。
鸣人走了过去。
窗外，小区路灯年久未换，勉力发着昏黄的光。还不到下雪的时候，但已经寒风萧瑟。行人们裹紧衣领，在风中行走。夜色让他们的面容模糊不清。
“在想什么？”鸣人问。
“在想他们的人生，”佐助虚指窗外，说，“平淡吗？精彩吗？我全都不知道。”
他停顿了一下，又补上一句，“其他人看我也一样。”他脸上没有表情，像在陈述一个事实，却让鸣人心里比任何时候都难受。
鸣人无言，陪他一起坐下。一阵沉默。只有风吹过窗户的沙沙声，和汤锅沸煮的咕噜声。
“啊，那是房东奶奶。”佐助闻声回头，鸣人没看他，给他指远处一个穿红色袄子的身影。远远看，像一粒缓缓行进的枣。“这么晚才回来，今天肯定又去打麻将了。”鸣人的声音里亲昵大过抱怨，是一种谈起熟悉之人时特有的口吻。
他能感觉到佐助探寻的目光还在他脸上，但他仍看着窗外。 “房东奶奶的人生很精彩。”说完他回头和佐助对视，表情很认真，“我会知道的，佐助。你的人生，我会知道的。”
他没说出口的是：让我来做你和这个世界的联结。
窗外风声烈烈。好像回到十六七岁，情窦初开的样子。在天台上表白完，他心如擂鼓。衬衫衣角随风鼓动，自己的心跳声好像比风声还要响。等待对方回应的那一瞬像过了一万年。
佐助看着他，瞪大了眼睛，嘴唇微微张开。鸣人耐心地等他说话。下一秒，鸣人尝到了那是什么味道。
“鸣人对不起！”
“没事啦。”鸣人一边笑一边想拉人起来，但罪魁祸首八爪鱼一样缠在他身上，怎么拉也不肯动。
佐助扑过来的时候鸣人毫无防备，接吻后的0.5秒，他向后仰倒在了地板上。还好有地毯，感谢房东奶奶。
佐助不肯动，鸣人就由着他，两个人躺在阳台上。餐厅开着灯，桌椅的影子拉的长长的。他们在影子里懒懒相拥。
没有言语，只有彼此的呼吸和温度，胸腔起伏的震动。黑曜石般的眼睛看着他，很专注。鸣人回望他，万种柔情涌上心头。
如果可以，他愿意把这一刻无限延长。只是有什么异样感在心中搔挠，提醒他有什么重要的事情被抛之脑后。
……
“糟了，我的汤！”鸣人哀嚎，一跃而起。
平时工作日都宅在家里，到了周末他们就出去玩。最开始是小区旁的公园，然后是城市里任何值得逛的地方。放假哪里人都多，不论是风景区还是繁华街道。到人多的地方鸣人的神经总会绷紧，担心一个不注意，佐助就会走丢。很合理的忧虑，毕竟要不是佐助离家出走，他们一开始就不会认识。
说到这个……鸣人不动声色瞥一眼佐助，后者正在暖气十足的商场里吃冰淇淋，吃得不亦乐乎——他对佐助的家庭一无所知。他没说，鸣人也没问，结果不知不觉间这似乎成为了什么心照不宣的禁忌。
佐助家里知道他的情况吗？他是在家人的默许下离开的吗，还是说在某个地方，正有人在焦急地寻找这个青年？鸣人接过佐助塞给他的冰淇淋球，边心不在焉地想，已经12月中旬，在新年前，叫佐助给家里打个电话吧。
你明知道该怎么做。小孩都看得出的问题，你看不出来？有个很像他但更低沉的声音在他脑中低语：你没这么蠢，承认吧，鸣人。
商场广播里，动人的女声唱着：
さくら ひらひら 舞い降りて落ちて（樱花翩翩 飞舞飘落）
揺れる 想いのたけを 抱きしめた（把飘摇不定的爱意全部拥抱入怀）
君と 春に 愿いし あの梦は（与你在春天许下的那个梦）
今も见えているよ さくら舞い散る（此刻仍历历在目 樱花飞舞散落）
“明年春天的时候，去看樱花吧。”鸣人笑着说，“我知道一个很漂亮的地方。”
周围人潮熙熙攘攘，佐助回头看他。他瞪大眼睛，似乎是没听清又似乎在思考，过了一秒，他用力点头。
街头人头攒动，到处可见圣诞树的绿色和圣诞老人的红色。即使知道是商家们的卖力营销，广告牌下暖黄的灯带照耀下，每个人的脸上看起来都多了一度笑容。
他们像每一对平凡情侣一样，互赠礼物，吃一顿平时舍不得的大餐，然后漫无目的地散步，路灯把他们的影子拉得很长很长。在无人注意时悄悄牵手，冬天蓬松的大衣和手套是他们最好的伪装。实际上也没人在意他们，这时候的街上，每个人都是自己方圆五米范围内的世界中心。
“想什么呢？”鸣人好奇地问，他发现佐助正看着路人们出神。
佐助看他一眼，随后指了指路边一个提皮包的年轻人，说，会不会在有一个世界里，我和他是白头偕老的爱人，在另一个世界里，我们是血海深仇的敌人，正负相抵了，所以在这个世界里，我们只能做陌生人？说罢，他转过头来看着鸣人，表情很认真。
鸣人一愣，然后哑然一笑。他作势去点他的脑袋瓜：“你这么想，我要吃醋了。”心下只觉得他可爱。又想，好像都这么说，当你觉得对方怎样都可爱的时候就完蛋了。
他们去坐摩天轮。城市里有“节日里一起坐摩天轮的情侣都会分手”的都市传说，但鸣人从不信这些。而且因为这个流言，今晚的摩天轮不需要排队。好吧，而且佐助说他想坐。
他们牵着手，佐助没有他想象中的兴奋，安静地呆在他身边。鸣人偏头去看，下一秒他惊慌失措，抬手抚上佐助的脸。泪痕在月光下闪闪发亮，像两条小小的银河。
“怎么了？”他们坐在同一侧，鸣人转过身，用别扭的姿势努力拥抱他。
佐助没有动，只把头抵在他肩上：“不知道，只是觉得好温暖又好孤独。”
鸣人不自觉眉头收紧，环抱的手臂也收紧了。为什么？问句到了嘴边又被他吞了回去。他隐约觉得自己知道答案。
“是想家了吗？”
靠着他肩的人不自在地动了动，没说话。鸣人拍拍他的背，安抚道：“没事的。不想说就不说。”
“……在家里，晚上能看到这边的光。当时想要是能来上面看看就好了。”
远离所有车声人声的空中很安静，鸣人不由自主地把声音放轻。“现在跟佐助想的一样吗？”
他们在百米高空的玻璃舱中相拥，仿佛是地球上最后一对恋侣。
佐助点点头，“一样的。离月亮好近。”
鸣人抬头看窗外。今天的月亮不圆，但是没有云层遮挡，所以很亮。他心下犹豫，闭了闭眼，还是问了出口：“佐助记得家在什么地方吗？”
鸣人把他说的地址输入手机里，点击放大镜形状的搜索图标。屏幕发出幽幽白光，照亮了他的蓝眼睛微微睁大的一瞬间。
结果栏里跳出来一栋白色点缀浅蓝的建筑，屋顶有个红色十字架标识。那是一所高档私人医院。
窗外传来金属制动的刺耳响声，他们的座舱在惯性下轻微前后晃动。摩天轮到站了。
一周前。
佐助偏头看向驾驶座，鸣人在开车，他这时候比平时更严肃，跳动的金发沉淀成更成熟的暗色，袖子挽起来，小麦色的小臂肌肉分明，让人轻易感叹这个男人的帅气。
鸣人说过这是他爸爸的旧车，淘汰下来给他在用。佐助有点不明白。淘汰是坏了的意思，淘汰了的东西，原来还有用吗？
感受到他的目光，鸣人挑眉看了他一眼，嘴边勾起一个询问的弧度。“嗯？”
佐助想，这个画面他能记很久很久。连同很多画面一起。
佐助喜欢坐车，喜欢在路上的这段时间。他们飞快地经过一切地方，又不在任何地方停留。在这段偷来的时间真空中，他不必想他曾经是谁，又将成为谁，他仅仅需要存在于此时此刻，存在于鸣人身边。
他惯性地去摸左手手腕上的电子表。
被收留的第一天，佐助撒了谎。那时面前的人问他，有没有办法联系到家人，他摇头，右手不自在地去摸表上的旋钮。鸣人没注意他的小动作，也可能是没有选择追问。
佐助向左瞥了一眼，驾驶座上的青年看向前方，目光专注。于是佐助微微侧身，按亮表盘。电话和短信的图标旁边，未接来电和未读消息太多，积攒成了红色的省略号。佐助呼吸一滞。
他之前答应过家人，会很快回去，现在已经远远超过了约定的时间。佐助知道他们随时可以出现，把他带回去。现在他们只是还在忍耐，给他留点颜面，等他主动回来。但从最近电话和消息的频率来看，宇智波家的耐心不剩多少了。
他又看了眼鸣人，眼神里带着他自己也不知道的留恋，然后点开了回复界面。
“所以说，你答应他们在新年前来接你，也就是说——”鸣人再看一眼日历确认，“三天后？”
“嗯。”佐助低着头，应答的声音低不可闻。
鸣人吞咽了一下，喉结随之滚动。“这是好事啊，”他笑着说，“佐助可以回家过新年了。”
捡到的猫养到亲了，要还回去了怎么办呢？没人教过我啊。鸣人无奈地想，面上还是笑着。
佐助猛地抬头，眼里有什么他读不懂的情绪在涌动。
“不想笑的时候就不要笑。”佐助伸手去扯他的嘴角，“你不要跟他们一样。”
鸣人被扯到龇牙咧嘴了一下，然后又笑了，这次似乎更带真心。他挪近了一点，两个人面对面，膝盖相碰。他们坐在客厅地板上，头上的吊灯发出恒定的暖光。
“没事的，佐助，你回去之后我们也还能见面的。”鸣人安慰他也安慰自己。
他指着佐助手表上打开的信息，小心挑选措辞：“你爸妈不是也说了，只要医生说没问题了，你就可以出院。”
佐助面上没有一丝动摇，似乎没受他的话影响，眉眼里仍带着郁色：“不是这个。”他去握鸣人的手，力道大到有点疼，“鸣人，我不想忘记你。”他又喃喃重复了一遍，“我想要记住你。”
鸣人诧异地和他对视。
佐助告诉他，回去之后，他有一个针对创伤型后遗症的新型手术要做。这个手术成功的话，他能变回“正常的自己”（佐助说到这时两指弯曲，在空中打了个双引号），失败的话，他会维持现状。但还有一种可能，手术成功了一半，或者说失败了一半，他会回到创伤前的状态，失去所有创伤后新产生的记忆。
佐助食指抵着自己眉骨，是眼眶外侧的位置，眼神里满是认真：“鸣人，我要记住你。”
窗外传来烟花绽放的声音。各色焰火划破墨色夜空，一阵喧嚣之后坠落了。他们谁也没有起身去看。两个人无言地相拥着，仿佛末日来临的前一天晚上。
鸣人回家，进门时看到有个袋子放在玄关柜上。打开一看，发现是之前他单独出门时，给佐助买的新年礼物。如今新年已至，礼物没送出去，收礼物的人已经不在这儿了。
佐助回家之后，鸣人便失去了和他的联络。
这个新年，鸣人终究是没回家，一个人在公寓里过了年。年前买的东西很充足，他倒也没觉得有什么不好的。新旧交替的那个夜晚，他闭着眼想，他们还在同一个城市，佐助说不定也在想他。他们这样也算是一起度过新年了。
这天鸣人回家，走过林道，看到周围的树木已隐隐有了绿意。他想起去年和佐助一起经过的时候，树上叶子都掉光了，只留着一排排形销骨立的褐色枝干。佐助觉得可惜，说要是能看到树都是绿色的就好了，一定更好看。当时鸣人说，等到了春天再同他来看一次。他说过的能看到漂亮樱花的地方，也还没有带他去。
他和他在初冬时相遇，在冬天结束前分别。自始至终，他们拥有的只有冬天，永恒的这个冬天。
一年后的某天，和朋友聚会闲聊时，鸣人再次听到了佐助的消息。说宇智波家的小公子不明原因地沉寂了好一段时间，如今重返业界，家里特意办了个宴会庆祝，也是请业内人士们来一叙，向他们重新介绍认识的意思。
鸣人拜托朋友弄到了一张邀请函，和朋友一起去了宴会。
富丽堂皇的大厅里，鸣人很轻易地就锁定了那个熟悉的背影。他托着酒杯，正在和身边的三两人交谈。
鸣人看着他，又迟疑了。他想见他，却又怕见到他。这一年里，有一个如梦魇般的问题纠缠着他，他不清楚自己是否想知道答案。
佐助感到有束目光像聚光灯般直直打在他的背上。他回身去寻找，霎时与鸣人四目相对。
“失陪一下。”他对身边的客人说。
佐助朝他走过来。他穿一身他没见过的深蓝色西装，裁剪得体，衬得他黑发雪肤分外俊朗。鸣人的心从未跳动得这样快速、这样急迫。他的面孔和记忆里佐助的模样重叠了起来，抬头看他的样子，把不想吃的冰淇淋球塞给他后吐舌头，被鸣人捉弄之后生闷气的脸，摩天轮里的泪痕……
“你好，有什么可以帮忙的？”佐助礼貌地询问，声音很熟悉，却又略带失真，像墙上微微倾斜的画框。
鸣人有一瞬的失神。
下一秒，鬼使神差地，他听见自己说：“我在想，可能我们在某个世界里是爱人，在另一个世界里是仇人，两相抵消了，所以这个世界里，我们是陌生人。“
佐助镇静的脸上闪过一丝惊讶。但他似乎没被唐突的言语冒犯到，即使有，那他也很擅长掩饰。他嘴角微扬，一个矜持的弧度。对他而言，这大抵算得上一个笑容了，如果鸣人没有见过他许许多多更生动的样子的话。
他说：“那现在起，我们也不算陌生人了。”他向鸣人伸出手，“我是宇智波佐助。”
END